clone()

Иногда есть "тяжеловесные" классы, для которых нежелательно допустить неявное копирование. Обычно это делается так:

class Foo
{
private:
    Foo(const Foo&);
    Foo& operator=(const Foo&);
};

Однако, возникает вопрос: как все-таки явно скопировать объекты такого типа?

Хорошее решение этого вопроса: использование функции clone(), как это сделано в Boost Pointer Container Library:

ptr_vector<T> v1, v2(v1.clone());
v2 = v1.clone();

Clone() создает свой клон на куче (да хоть через тот же приватный конструктор копирования) и возвращает auto_ptr на него, а соотвутствующий конструктор и оператор присваивания делают свое дело через swap():

class Foo
{
public:
    void swap(Foo&);
    auto_ptr<Foo> clone() const;

    Foo(auto_ptr<Foo> clone)
    {
        swap(*clone);
    }

    Foo& operator=(auto_ptr<Foo> clone)
    {
        swap(*clone);
        return *this;
    }
};